Шарнирный наконечник (ШН) представляет собой шарообразный шарнир, помещенный в неподвижный корпус. ШН, как правило, снабжается специальным ниппелем для подачи смазки внутрь при техническом обслуживании механизма. Главной особенностью работы шарнирных наконечников является функционирование при осевых, радиально направленных и комбинированных колебаниях.
В зависимости от особенностей конструкции шарнирные наконечники производятся со встроенным вкладышем, с самосмазывающимся слоем и с литым корпусом. По типу крепления шарнирные наконечники бывают с внутренней или наружной резьбой, правой или левой резьбой, с цапфой и без нее. Существуют варианты шарнирных наконечников, когда внутри детали устанавливается вкладыша из медного сплава. Он выполняет функцию скользящей прокладки между неподвижным корпусом и шаром. Материалами для их изготовления шарнирных головок служат стальные сплавы, нержавеющая сталь с хромовым или цинковым защитным слоем.